海水为什么是咸的(一文解答)

海水的味道

为什么海水咸？因为里边有很多盐，氯化钠，所以咸。的确，海水里因为溶解有许多盐，所以有咸味，这已经是常识。但绝大多数人，包括那些生活在海边的人，是很少去喝一口海水的。当还是孩子时，大人们就会告诫他们“不要喝海水”。

海水很咸很难喝

小小地尝一口海水问题并不大，它很咸，还有些苦涩，有腥味，其它就没什么了。但你还是有可能会生病，因为海水里除了过量盐之外，还有数不清的微生物、重金属和其它污染物，所以轻易不要喝海水，一点都别喝。

海水中除了盐还有微生物和污染物

你可能会问，海水有多咸呢？我们可以在家里做一个实验：先准备一杯清水，大约250毫升，再往里边加两茶匙（约9克）食盐，搅拌至食盐完全融化，基本就是这个咸度。或者你还可以选择超市里销售的晒制海盐，这样会更加接近于真正的海水。因为海盐里除了氯化钠之外还有氯化镁、氯化钾、氯化钙以及硫酸盐等等，这些矿物盐不同的味道混杂在一起就是海的味道。

250毫升水加9克盐，海水就是这么咸

海盐中因为有大量杂质，一般用于工业用途，我不建议你经常吃海盐。

为什么我们会感觉到咸味？

我们的舌头表面有许多味蕾，味蕾是感觉味道的器官，每个味蕾包含了50~100个味觉受体细胞。吃东西时，那些有味道的物质会刺激这些敏感的味觉受体细胞。

舌头表面密布着味蕾

当食盐——也就是我们常说的氯化钠刺激舌头上的味觉受体细胞时，我们会感觉到咸味。实际上，令我们感觉到咸味的不只是钠离子，还包括钾离子、锂离子等碱金属（元素周期表最左边一列的金属元素）。我们的神经系统对钠离子最敏感，钾和锂的咸度大约是钠的60%，所以钾盐（KCl）比钠盐（NaCl）要淡一些。世界上最难吃的菜是什么菜？许多人会说：“是忘记放盐的菜。”由此可见盐是一种美味的东西。之所以我们觉得食盐美味，我们的舌头对它又非常敏感，因为钠是我们细胞中不可或缺的一种元素。身体需要它，神经系统就觉得它味道好。

味蕾对钠离子很敏感，钠离子有咸味

海水除了咸之外还有苦涩的味道，这是因为海水中除了钠和钾离子外，还存在一些钙离子，钙的氯化物比氯化钾咸，但也更苦。人体对于有苦味的物质是排斥的，因为许多天然带有苦味的东西有毒，所以我们的本能反应是在感觉到苦时，第一时间吐掉以保护自己。同样地，过量的盐也会令我们反感。当我们喝下含盐浓度3.5%的海水时，体内的钠离子会大幅度超过细胞所能承受的标准。肾脏只能产生盐浓度为0.9%左右的尿液，为了排出这些多余的钠，细胞需要向外渗透更多的水，若不能及时得到大量淡水补充，有可能造成脱水甚至死亡。所以通过喝海水解渴只会死得更快。

喝海水死得更快

海洋中为什么有这么多盐？

盐基本上来自于地球的土壤和岩石。我们地球表面70%以上的面积被海洋覆盖，海水很咸，表明它含有大量的盐。除了前面提到的氯化钠、氯化钾之外，海水中还含有大量的硫酸盐和碳酸盐等等。这些盐全都溶解在地表丰富的水里，不只是海洋。事实上地球表面97%以上的水都是咸的，只不过江河湖泊里的水含盐量极低，我们的味蕾不能分辨，因此称之为淡水。雨水掉落到地面，渗入土壤和岩石，土壤和岩石中的盐会溶解进水里。地球早期的空气中有大量二氧化碳，这种气体溶解到雨水里形成碳酸雨，酸雨落到地面侵蚀岩石与土壤，与其中的金属元素结合形成碳酸盐。当涓涓细流汇成江河流入大海，这些陆地上的盐也就被带进了大海中。

河流携带着矿物盐流入大海

盐还会回到陆地吗？很少。海水在太阳的照射下蒸发，云将水带到陆地变成雨水。雨水是淡水，海水中的盐并不能一起蒸发，经过几十亿年的汇聚，海洋中的盐越来越多。有科学家通过计算，如果将海洋中的水全部蒸发，把盐全都提取出来平铺在陆地表面，能形成厚度超过166米的盐层，总重量达5亿亿吨！

死海边凝析的盐

陆地上的盐经过亿万年汇积到海里，海底广阔的面积的盐也溶解进入海水中。并且，海底火山还在不断地将地壳下方的盐带到海水中来。至此，海洋中盐的浓度达到3.5%的高水平。海洋中繁盛的藻类和各种生物会消耗大量盐。许多碳酸盐和硅酸盐变成生物的尸骸与甲壳沉到海底，从而被封存起来。由于钠盐对水有很高的亲和力，它不容易沉淀，这也使海水中钠盐占了绝大部分。

海盐都有哪些用处？

首先，海盐可以食用，古时候，人们通过将海水引入浅滩日晒的方法蒸发掉水份来提取食盐。今天尽管有人为了获得某种特殊的口感而食用海盐，但正如前文所介绍的那样，海盐有太多杂质，提纯之后的精盐更有利于健康。海水中包含47种矿物质和金属。今天，海盐在工业上有超过14000种不同的应用，它不仅是重要的化工原料，还可以从中提取各种金属，比如钠、镁、钙和钾等等。平均每100万公升海水中就包含了1270公斤镁、400公斤钙和380公斤钾，因此海盐的经济价值相当可观。

晒海盐

虽然大多数贵金属在海水中的含量极低，比如铀的含量仅0.0016ppm，但由于海水总量极大，据估计全球海洋中的铀总量可以达45亿吨，1990年代，日本就已经从海水中提取了几克铀。当然了，从经济角度上看，从海盐中提取贵金属不怎么划算，除科学研究外，也没有多少人这么干。

日本人曾从海盐中提取铀

总结：

海水中含有大量的盐分，其中氯化钠约占3%，钠离子刺激我们的味蕾产生咸味，因此海水是咸的。海水中的盐不止有氯化钠，还含有镁、钾、钙等数十种金属和矿物质，这些矿物质基本都来自于陆地和海底的岩石与土壤。从总量上看，海洋中的盐达到5亿亿吨，是取之不尽的宝藏。