苹果发布头显设备
在万众期待之中，2023年的苹果全球开发者大会（WWDC）如期召开。
彼时旧金山阳光明媚，时任苹果CEO的库克向外界发布了旗下头显设备Vision Pro。
库克在演讲中表示，这款产品将如同Mac开创个人计算时代、iPhone开创移动计算时代一样，Vision Pro将开创空间计算时代。
显然，苹果公司对于这款新品寄予着近十年来最大的期望，将它看做万亿巨头持续领先时代的重要保障。
按照发布会消息，Vision Pro将在2024年初首先于美国直营店和网络发售。2024年底前在其他国家上市。
在新闻稿中苹果介绍Apple Vision Pro是一款领先行业数年的革命性空间计算机。不同于以往的任何产品，它超越了传统显示器的界限，用户可以通过眼睛、手和声音这三种自然、直观的方式控制显示器的全三维界面，“感觉就像用意念在控制一切。”
苹果的野心无比巨大：“可将数字内容与物理世界无缝融合，同时让用户保持身临其境并与他人保持连结。”
其实类似的表述在几年前的VR、AR热潮中已经被使用过一轮，在元宇宙的概念起飞过程中再应用了一遍。然而无论产品本身的进展，还是市场整体的反馈，都难以支撑类似的蓝图。
目前市场销量最多的头戴式显示器产品来自Meta，扎克伯格对于元宇宙的野望持续推动着这家社交媒体巨头研发头显产品，并在过去几年内累计售出了近2000万台Quest设备，包括了Quest 1、Quest 2和Quest Pro三款产品，其中基础售价为299.99美元的Meta Quest 2占据了绝大多数销量。
相比2022年全球智能手机12.1亿的出货量，这个销量数字依然不足以支撑起一个广袤的商业前景。
国内巨头中，字节跳动的尝试最为惹眼。去年字节旗下的VR厂商Pico设置了年销售100万台的目标，与单季度数百万销量的Meta还存在巨大差距。而今年年初爆出的一些消息，透露了更多不够积极的信号：
今年目标销量从百万腰斩，调低至50万台，其中国内C端销量目标为35万台，B端市场为15万台。
还有内部人士爆料称Pico设备的日活仅为7万左右，周活在10万。产品在触达、留存用户层面，与字节跳动最初的设想有着较大出入。
此外，Pico当前依然保持着低价策略，单台设备的价格在2500元人民币左右，据称其综合成本实际高达3000元，依然属于烧钱换市场阶段。
2014 年，扎克伯格收购 Oculus ，科技行业对于VR的畅想开始持续迸发。聚焦整机设备、游戏内容、关键部件等领域的初创企业层出不穷，成为那一年最为人瞩目的科技浪潮，华尔街为代表的投资人也对这些尝试报以热切期盼，等待跑出一个新的苹果、微软。
但这一等就是近10年的沉淀。风口到冷宫，偶然燃起希望，又继续归于沉寂，行业进展虽有，却始终走不进大众消费领域。
重新定义MR头显
Vision Pro也立项于VR狂潮的高点。苹果内部甚至为此出现了重大分歧，时任苹果首席设计师的乔纳森·艾维接受《纽约客》采访时将VR头显设备轻蔑地表述为“将计算机绑在脸上”。而他是iMac、iPod、iPhone和iPad等产品的主要设计者，被视作苹果工业设计的灵魂人物。
这种大佬的公开唱衰，并没有阻挡库克等高层对于该项目的探索热情。此后8年，苹果开始持续投入。
其中仅仅硬件工程师团队就超过千人，这些年收购的相关创业公司达10数家，从处理器、传感器到光学镜片模组等关键部件均来自自研。到研发后期，每年研发投入都在10亿美元级别，稳稳处于行业第一梯队。
苹果的玩法确实与其他厂商不同。
有人形容这款新品是“极致的、不计成本的堆料”。
随着智能手机供应链高度成熟、厂商普遍崛起又内卷，苹果在iPhone硬件层面的领先早已是过去式，摄像头、电池等配件相比友商不再具备优势。但在新生的Vision Pro上，苹果工业设计的完美主义再度体现得淋漓尽致：
有消息指出，仅仅是Vision Pro应用的索尼屏幕，一块售价就高达300美元。这已经相当于当前头显设备的普遍定价。
除了屏幕价格等于友商整机售价外，苹果在头显产品上同时部署了两张芯片。行业领先的M2和全新的R1芯片，前者保障运转性能，后者解决实时传感任务。
而同类产品中搭载的芯片大多来自高通等厂家，以Quest 2为例，其使用的高通骁龙XR2芯片与M2芯片有着10倍以上的二级缓存差异和2倍以上的GPU算力差距。
类似的堆料情况比比皆是：高达12 个摄像头、5 个传感器和 6 个麦克风，基于虹膜识别的Optic ID ，支持插入蔡司光学镜片为近视用户矫正视觉……
Meta旗下的旗舰芯片Quest Pro采用高通骁龙 XR2+ 芯片，搭载了10个VR/MR传感器，搭配的两个控制手柄各自搭载着1枚骁龙662处理器和3个摄像头，最终定价为1499美元。即便如此，依然在配置上远远逊色于苹果的新品。
当然，苹果将Vision Pro的售价定在了3499美元，是竞品的两倍还多。
这不完全是技术能力的直接展现，而是综合成本与市场现状后做出的选择。Meta在去年发布会上给出1499美元售价时，普遍的反馈已经是定价过高。而苹果如今更高的定价，反而有种理所应当的底气。
综合来看，外界对于这款产品的吐槽暂时集中在两个角度，其一是高昂的售价，其二是薄弱的续航。这些痛点的解决可能并不算困难。
事实上，几乎所有VR、AR厂商，都将苹果的入局视作一次机遇。他们并不忌惮这位强有力的对手会分走属于自己的蛋糕，他们真正忧心的是这个市场还不够成熟、庞大。
一旦这家顶级的科技公司将这款消费电子产品拓展到世界范围，整个赛道都将迎来一场爆发。
就像当年的iPhone，引领了智能手机的浪潮。虽然接下来的十年内，苹果凭借技术和生态的优势，赚走了智能手机行业七到八成的利润，其他厂商依然在剩下的汤汁中大快朵颐，品尝到了一波丰厚的行业红利。
当前被诟病的过高价格，也有望通过未来更成熟的供应链和技术迭代将价格“打下来”，诞生更多消费级产品。
Vision Pro发布也不仅是在硬件层面搅动市场，还有在软件、内容等生态层面的正面推动作用。这次发布会上，以迪士尼为代表的内容巨头，和以Unity为代表的游戏厂商作为重要合作伙伴，为苹果新品站台。
可以预见的是，未来将有一大批开发者涌入行业，为XR的内容生态建设带去新鲜气息和广阔可能。
这个被捧上天又跌落云端的前风口，始终在等待苹果的破局。
结语
1997年的WWDC上，乔布斯遭遇现场一名工程师在技术层面的质疑。
他给出了这样的答复：“最难的部分是你的起点必须从用户的体验开始，然后再倒回到技术。你不能先研发技术，然后思考如何将它兜售出去。”
“改变开始于我们究竟能给用户带去什么特别惊艳的好处，我们能将消费者带去哪里，而不是开始于我们的工程师开发出了什么有趣的新技术，我们要如何将它推销出去。”
从这一点来看，苹果似乎重新回到了乔布斯的时代，尝试以一款现象级的设备征服用户、改变世界。在这个过程中“一些错误是不可避免的。”乔布斯给出的解决办法是“找到错误，然后解决它。”
对于市值接近3万亿美元的苹果来说，以科技创新改变时代，已经内化为一种社会责任。近年来不只是苹果更新放缓，整个科技行业在硬件层面的创新都表现出萎靡不振的趋势，这成为了行业的普遍忧虑。
随着当前创新成本日渐走高，苹果为代表的科技巨头，有着技术和人才积累，或许当前阶段最有望打破僵局的角色。
作者 | 吴昕
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