龟是一种生活中常见的动物，它们行动迟缓又寿命极长，还有不少种类适合作为宠物。据科学调查表明，世界上最大的龟是棱皮龟，体重可达到半吨以上，称得上是巨无霸。可是它与另一种龟比起来，似乎有点“小巫见大巫”了。这种龟究竟是什么品种？它如今是否还存在？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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1970年的一天，在美国南达科他州的皮尔页岩附近，一个探险小队正在紧张的作业。该探险队是当地一家考古研究所出资成立的，专门负责在南达科他州附近寻找各类古代遗迹。
考古小队的队长皮尔斯曾是一名职业探险家，发现的文化古迹不计其数，此次他带领队员前来皮尔页岩地区，目的就是为了寻找传说中的“怪物”化石，因为当地一直流传着邪恶怪物被封印的传说。
功夫不负有心人，在各种高科技仪器的帮助之下，皮尔斯一行人果然顺利找到了“怪物”化石。该化石体型十分巨大，长度为13.5呎左右（4.1米），两肢之间距离宽度为16呎（4.9米）。
怪物化石的发现，让所有探险队员都感到有些兴奋，他们立马开始对其进行采集发掘，小心翼翼的清理着每一条化石纹路，直至化石全部脱离地面后，才将其装上卡车，运回了考古研究所的实验室中。
实验室研究员们初见化石之时感到十分惊讶，因为化石的体积太过巨大，简直超过了所有人的想象。通过各种高科技测定，考古专家们终于得出结论，认定该化石应该是一种迄今为止发现体型最大的远古巨龟，并为其取名为古巨龟。
此次出土古巨龟的化石并非世界首例，早在1895年时，人们就曾发现过一尊古巨龟的化石，只是由于其体积较小，未能引起考古专家们的高度注意。
古巨龟是一种海龟，所生活的年代为白垩纪，距今大约6600万年。此时地球上的环境与现在大不相同，大陆被海水分成数个板块，气候炎热且干旱，陆地上恐龙居多，巨大的海生爬行动物统治着浅海。当时的皮尔页岩地区，尽是浅海区域，故此也成为了古巨龟的天堂。古巨龟遨游在海洋中，以硕大的鱿鱼为食，直至死亡后，其巨大的身躯才沉入海底被沙土淹没，随着时间的推移，渐渐变成了坚硬的化石。
据专家介绍，古巨龟品种如今已经灭绝，之所以会出现这种现象，正是由于其体型太过巨大。此时有读者会好奇，生物体型越大，其生存优势也应该越大，为何一些小型龟类能够繁衍至今，而巨型龟却彻底灭亡了呢？
其实您可能不知道，古巨龟的灭亡与白垩纪时代的一次大灾难有关。如今科学界权威的解释为，一颗天外陨星曾携带着巨大的能量撞击在地球上。此次撞击虽然威力奇大，却不足以致使生物全部灭绝，然而可怕的是，撞击造成了大量的尘埃飘起，致使地球上空被蒙上了一层“遮光布”。随着阳光被迅速屏蔽，地球上的植物开始大量死亡，导致食物链各环节都出现了动物大量死亡的现象。
古巨龟相比于小型龟体型巨大，需要的食物也，随着大量生物链底层动物的死亡，古巨龟的食物越来越少，故此才会彻底灭绝。小型龟却完全不同，它们的食量极小，只要有一点食物就能维持体征，故此来说，它们对环境变化的适应能力要比古巨龟强很多。正是在这种优胜劣汰的残酷环境下，当初“饱受欺凌”的小型龟最终战胜巨龟，成为了胜利者。
由此来看，考古真的是一把打开历史之门的金钥匙，它不仅为我们呈现出了千百万年前世界的相貌，同样也破解了生物灭绝的密码，为未来生物保护提供了重要的理论基础。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
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